Esturgeon

Nom scientifique : Acipenser sturio

Famille : Acipenséridés
Poids maximum : 170 kg

Taille maximale : jusqu'à 3,5 mètres

Durée de vie : 60 à 100 ans

Période de frai : mai à juillet

Ponte : 10000 par kg de la femelle

Le corps de l' esturgeon est allongé. Il est recouvert de 5 rangées longitudinales de plaques osseuses (scutelles), le squelette n'est que partiellement ossifié. Le dos est gris-cendré à gris-brun avec des reflets verts, le ventre est jaunâtre avec des reflets argentés. Le museau est pointu, la bouche infère se présente comme un tube protractile, elle est précédée de 4 barbillons.
Certains ouvrages font mention de spécimens de plus de 6 à 8 mètres pour plus de 1000 kg qui pouvaient avoir quelques 100 ans d'age. Mais de nos jours, les beaux sujets ne dépassent pas les 3 mètres.

Implantation

Les esturgeons appartiennent au groupe le plus primitif des poissons osseux et on compte pas moins de 26 espèces en Asie, en Russie et en Amérique du nord. En France, de nos jours, l'Esturgeon n'est plus présent que dans le bassin Garonne-Dordogne. Sa migration de reproduction s'arrête actuellement au niveau de Golfech sur la Garonne et de Bergerac sur la Dordogne.. En dehors des période de frai, l'esturgeon est présent prés des côtes, dans les eaux peu profondes de certains estuaires.

Mode de vie

L’esturgeon se nourrit de crustacés et de vers en fouillant dans les vases, et avec l'age, complète son alimentation avec des poissons tels que les Lançons.
Si les mâle sont matures entre 7 et 9 ans, les femelles le sont plus tardivement, entre 8 et 14 ans. Pour les uns comme les autres, ils mesureront alors environ 1,50m. Après s'être approchés des côtes, les esturgeons cherchent à remonter les fleuves entre avril et juin pour frayer. Certains y parviendront, en faisant des dizaines de kilomètres, sans rencontrer d'obstacles, d'autres resteront non loin de l'embouchure. Les femelles rechercheront des fonds de gravier situés à des profondeurs de 2 à 10 mètres.

Tandis que les adultes retournent en mer, les juvéniles attendront entre 1 et 3 ans avant de redescendre vers les estuaires et la mer. La femelle peut pondre jusqu'à 200 000 œufs par kilo de son poids.